Née à Brooklyn d’une mère haïtienne, Melanie Charles grandit dans un univers musical riche, nourri de jazz, gospel, soul et musique haïtienne. Elle chante à l’église dès l’enfance et étudie la flûte et le chant classique à la LaGuardia High School for the Performing Arts .

Elle poursuit sa formation au New School for Jazz and Contemporary Music, où elle étudie avec des maîtres tels que Reggie Workman, Junior Mance, Bobby Sanabria, Carla Cook et Billy Harper .

Artiste plurielle, chanteuse, flûtiste, compositrice, productrice, actrice ,elle développe un style audacieux mêlant jazz, soul, expérimental et influences haïtiennes. Son travail est salué par NPR, The Village Voice et la Haitian Jazz Foundation, qui la considère comme l’une des femmes les plus importantes de la musique haïtienne contemporaine .

Elle se produit dans les plus grandes salles : Jazz at Lincoln Center, Blue Note NYC, Smalls, Nublu, mais aussi à l’international (Blue Note Milan, Billboard Live Tokyo, Ronnie Scott’s Londres) .

En 2017, elle collabore avec Gorillaz sur l’album Humanz .
En 2021, elle marque les esprits avec son Tiny Desk Concert et son album Y’all Don’t (Really) Care About Black Women, une réinterprétation puissante de standards de Billie Holiday et du répertoire jazz, saluée pour son engagement artistique et politique .

Son projet Make Jazz Trill Again (2016) vise à reconnecter le jazz avec les jeunes et les communautés populaires, en le sortant du musée pour le ramener dans la rue .

Aujourd’hui, Melanie Charles est reconnue comme une figure majeure du jazz vocal moderne, une artiste visionnaire qui réinvente le jazz tout en honorant ses racines haïtiennes.